太陽光発電。この言葉を聞いたことのある方は多くいることでしょう。省エネが叫ばれる今日この頃、一軒家の屋根に乗っているソーラーパネルを見かけることも多くなってきました。太陽光発電は、ソーラーパネルに太陽光が当たることによって発電をするというものです。発電は天気に左右され、また、日中しか発電することはできません。しかし、二酸化炭素を排出しないことや、発電するために使うお金が少なくて済むというメリットもあります。 ところで、この屋根の上に載っているソーラーパネルについて、何か気づくことはあるでしょうか。パネルは斜めに傾いていて、時計台のある１号館の方に向いています。実は、１号館の方向が南なのです。太陽は東から昇り、南の空を移動して西に沈みます。よって、ソーラーパネルは、お昼頃の太陽がある方向に向かって置かれているということになります。それでは、ソーラーパネルが傾いているのは何故なのでしょうか。関東周辺では太陽は真上にくることはなく、太陽光は必ず地面に対して斜めに降り注ぎます。よって、その太陽光が来る向きに合わせてパネルの傾きが決められています。このようにソーラーパネルを設置することで、効率よく発電をすることができるのです。