洋服ようふくをはじめ、私たちの身みの回りには糸から作られるものがたくさんあります。糸は、その材料ざいりょうによって手触てざわりや性質せいしつが大きく変わります。ここでは身近みぢかな材料のうち代表的だいひょうてきなものとして絹きぬ、綿めん、ウールついてご紹介しょうかいします。

絹きぬ（シルク）はカイコのまゆからとった生糸きいとを加工かこうして作られます。生糸きいとの状態じょうたいではフィブロインというタンパク質しつでできた二本の細い糸がセリシンというタンパク質しつに包つつまれているのですが、ここから外側そとがわのセリシンをとってなくしたものが絹糸きぬいとです。フィブロインだけになった繊維せんいの断面だんめんは三角形に近い形をしているという特徴とくちょうがあります。

綿めんは、綿花めんかという植物の種たねを包つつんでいる綿毛わたげから作られます。綿めんの糸を切って拡大してみると、内側うちがわに穴あなが開いていてマカロニをつぶしたような見た目になっています。この穴の中には空気が入っていて、空気には熱を伝えにくいという特徴とくちょうがあります。このため、綿めんでできた衣服いふくには保温性ほおんせいがあります。

ウールの糸はヒツジの毛からできていて、糸の表面ひょうめんがうろこのようなものでおおわれているという特徴っとくちょうがあります。実は、人間の髪かみの毛も、拡大かくだいしてみるとうろこのようになっているんですよ。

さて、ここでクイズです。下の3枚の写真しゃしんは、生糸きいと、綿めん、ウールの断面図だんめんずです。それぞれどの糸の断面だんめんでしょう？上で説明せつめいした内容ないようをもとに考えてみてください！答えは下部かぶにあります。