プラスチックは「あたためるとやわらかくなって形が変えやすくなるもの」「あたためるとかたくなってもどらないもの」の2グループに分けられるのでした。それぞれチョコレートとクッキーに例たとえるとイメージしやすいかもしれませんね。プラスチックは分子と呼よばれる同じ形の粒つぶがたくさんつながってできていますが、実はこの粒つぶの並ならびかたがプラスチックをあたためた時の性質せいしつを決めています。

あたためるとやわらかくなるタイプのプラスチックは、分子がひものように並んだものが集まってできています。あたためると、このひも同士どうしがばらけるのでやわらかくなって形が変えやすくなるのです。このタイプは冷めると再ふたたびかたくなります。形を変えやすくなることから、リサイクルにも向いています。

あたためるとかたくなるタイプのプラスチックでは、分子が立体的な網目あみめのようにつながっています。網目あみめのようにつながっているため、あたためても先ほどの「ひも」タイプのプラスチックと違ちがってばらけることがありません。また、このタイプは一度かたくなるとその後あたためてもやわらかくはなりません。

ブースでは発砲はっぽうスチロールに「アセトン」という液えきをかけると、発砲はっぽうスチロールが溶とけてしまうという実験を行いました。これと似にた仕組みを使った実験の動画をご紹介しょうかいします。

レモンの皮かわなどに入っている「リモネン」という液えきをゴム風船ふうせんにたらすと、風船ふうせんが割われてしまうというものです。「リモネン」はゴムなどのプラスチックを溶とかす性質せいしつを持っているので、風船ふうせんの外側そとがわが溶とけて割われてしまうのです。

ブースでは「吸水性きゅうすいせいポリマー」についての実験をお見せしました。吸水性きゅうすいせいポリマーは、水をとりこんで蓄たくわえられる性質せいしつを活いかして様々なところで使われています。一つの例として、土の中での保水材ほすいざいとしての利用をご紹介しょうかいします。これは、植木の根のまわりや土の中に吸水性きゅうすいせいポリマーを仕込しこんでおけば、ポリマーが水をためておいて植木の根に水を与えてくれるので水やりの回数を減へらすことができるというものです。この方法は砂漠さばくなどの乾燥かんそうした地域の緑化りょくかでも用いられています。成分を工夫することで植物に害がないもの、自然に分解ぶんかいして土の中でたまってしまわないものなどが開発かいはつされています。

参考文献さんこうぶんけん :https://kaken.nii.ac.jp/ja/grant/KAKENHI-PROJECT-05680481/
https://www.kubota-e.com/awhat.htm